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写真は、昨年2月に訪れた阿蘇ツーリングの風景です。
仕事の出張後に足を延ばし、ここ数年内で3回ほど熊本・阿蘇を訪れました。レンタカーを調達してのツーリングということで、このブログでも毎回報告しています。
阿蘇周辺はどこも好きですが、とくに最近は南阿蘇の美しい風景に魅せられています。カルデラ特有の地形に沿って広がる田園風景は素晴らしく、何度見ても飽きることがありません。
温泉好きとしては「地獄温泉」の”特濃”のお湯もいいし、お気に入りの蕎麦屋もあります。道の駅では、地元の新鮮な乳製品を美味しくいただくもともできます。
山の北では阿蘇神社が毎回のチェックポイント。敷地内には御神水としての湧水があって、その豊富な水量は圧倒的。飲み水にもできますので、夏などはバカみたいに飲みまくっていましたね。
大分方面に延びる「やまなみハイウエイ」はクルマ好きのためにあるようなワインディング・ロードですし、その先の小国町にある「わいた山温泉」は、いまや定宿状態です。
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九州自動車道熊本IC方面から向かう道では、当然阿蘇大橋を毎回渡っていましたので、今回の崩落した映像には声がありませんでした。あり得ない風景と言ってもいい。
もちろん、楼門や拝殿が崩れてしまった阿蘇神社も信じられない気持ちです。すぐ近の洋裁女学校跡を利用した素敵なカフェは無事だったのかな？
遠方の災害をリアルに想像するのは難しいですが、こうして馴染みの場所であれば少しは想像力を働かせることはできるかもしれません。
ドライブ・ツーリングと、クルマをとおして知った魅力的な観光地。地震・災害は現在進行形ですけれど、観光復興のお手伝いとして、いつかふたたびクルマで訪れようと思います。
（16/04/17 すぎもとたかよし）
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